La refrigeración en smartphones

  La refrigeración es algo necesario para todos los componentes de nuestro smartphone. Al ser dispositivos con un tamaño reducido, se vuelve algo complicado el añadir un buen método para refrigerar el terminal y acabar con los problemas de calentamiento. Vamos a analizar si nuestros smartphones de verdad necesitan una refrigeración mayor y en el caso de recibir una respuesta afirmativa, cuál sería el mejor tipo de refrigeración.

¿Por qué necesitamos refrigeración?

  Los componentes de nuestro smartphone son cada vez más potentes, necesitan un consumo de energía mucho mayor y como todos sabemos, la energía se transforma en calor. Los smartphones son dispositivos pequeños en los que se vuelve complicado incluir un método de refrigeración más eficiente sin variar los diseños actuales.

  Esto se vuelve un problema cuando pedimos tareas complejas a nuestros dispositivos, ya que en tareas normales no vamos a notarlo pero cuando le pedimos un poco más de esfuerzo veremos cómo nuestro smartphone empieza a alcanzar temperaturas altas, convirtiendo a nuestro smartphone en ocasiones incómodo para coger o utilizar debido al excesivo calor que desprende.

Tipos de refrigeración

Refrigeración por aire

  Podemos encontrar varios tipos de refrigeración, en primer lugar vamos a hablar del más utilizado ya que podemos verlo tanto en coches como en electrodomésticos, la refrigeración por aire. El funcionamiento de esta refrigeración es muy sencillo, con un ventilador trataremos de sacar el aire caliente del interior de nuestro dispositivo electrónico para así intentar airear las piezas y componentes para conseguir un funcionamiento óptimo. Esta refrigeración es muy común en ordenadores incluyendo los portátiles, pero para dispositivos más pequeños como los smartphones o las tablets, no sería nada funcional por varios motivos.

  El primero de ellos sería el consumo de energía. El calor de las piezas del dispositivo hace que el nivel de la batería baje tan rápido que no nos damos cuenta, imagínate como bajaría si añadimos el consumo de un ventilador si este no fuese capaz de disipar todo el calor por un mal diseño.

  En segundo lugar nos encontramos con el problema del espacio. En un mundo donde cada vez buscan sacar al mercado dispositivos más ligeros y pequeños, ¿quién va a querer comprar un smartphone mucho más gordo solo porque lleva un ventilador en su interior?

  El ruido que generaría el ventilador también sería un problema. Mientras que los smartphones son muy silenciosos, si vamos a casa y encendemos el ordenador, en seguida comenzaremos a escuchar un pequeño ruido. No es ni más ni menos que el ventilador funcionando. Además, este problema se agravaría con el tiempo ya que al entrar suciedad en él, este haría más ruido que el día de su compra.

Disipadores

  Los disipadores se utilizan para bajar la temperatura de los componentes electrónicos. El funcionamiento de estos aparatos se basa en la ley cero de la termodinámica, transfiriendo así el calor de la parte caliente que se desea disipar. Este proceso se propicia aumentando la superficie de contacto con el aire permitiendo una eliminación más rápida del calor excedente. Los disipadores se utilizan en ordenadores (procesador y tarjeta gráfica) o en consolas de videojuegos por ejemplo.

Materiales

  También podemos definir como disipadores muchos materiales, que es lo que en la actualidad se utiliza para la refrigeración de nuestro smartphone en mayor medida. Existen infinidad de materiales y cada uno de ellos se comporta de una manera muy diferente. Mientras que unos alcanzan temperaturas muy altas y son capaces de mantener esa temperatura durante mucho rato, nosotros buscamos lo contrario, materiales a los que no les afecte el calor y nos aíslen de él.

  La pasta térmica, algo muy común en nuestros ordenadores, ya se ha empezado a utilizar en los smartphones, por ejemplo el OnePlus 2 es uno de ellos. Con esta pasta lograremos rebajar unos grados la temperatura de nuestro smartphone y así mejoraremos el rendimiento de este.

  También podemos encontrar en los interiores otro tipo de materiales disipadores como el cobre, el aluminio o el grafito, aunque realmente la mayor parte de la refrigeración de nuestro smartphone se debe al material de construcción de nuestro dispositivo, por eso es muy importante saber elegir si comprar un smartphone de cristal, aluminio o plástico, ya que al tacto influye mucho el calor que disipen.

Refrigeración líquida

  Con esta técnica se enfrían los componentes electrónicos mediante un circuito de agua estanco. El agua, al igual que cualquier otro líquido refrigerante, tiene una capacidad térmica mucho mayor que el aire. El funcionamiento de la refrigeración líquida también es muy sencillo, el líquido es almacenado en un depósito y es movido por una bomba, encargada de mover y dar presión al fluido para que este pueda llegar a todos los bloques. Una vez terminado esta parte del circuito, el líquido refrigerante se dirige hacia el radiador, donde será enfriado de nuevo y volverá a salir de él a la temperatura correcta para volver a hacer el ciclo una y otra vez.

  Los ingenieros de Fujitsu Laboratories han creado un circuito de refrigeración líquida muy similar al de los ordenadores, pero en tamaño reducido para así poder utilizarlo en nuestros smartphones ya que tan solo tiene 1 mm de grosor en el punto máximo. Esta nueva tecnología podemos verla en los nuevos Microsoft Lumia, aunque ya pudimos verla anteriormente en NEC.

Refrigeración externa

  Nuestro smartphone no tiene por qué refrigerarse siempre desde dentro, aunque este sea el mejor método, siempre podemos utilizar una refrigeración externa con la que el dispositivo rebaje sus temperaturas.

  Por ejemplo, Chevrolet ha querido que cuando utilicemos uno de sus vehículos no nos preocupemos por la temperatura de nuestro smartphone. Si tienes coche o subes a menudo en uno, sabrás que en las épocas de temperaturas altas es casi imposible tener algo electrónico en su interior ya que la temperatura de este aumentará notablemente de una manera muy rápida. Además si utilizamos la sincronización o GPS nuestro smartphone también subirá de temperatura. Su solución ante este problema, es incorporar en el vehículo un hueco donde podamos colocar nuestro smartphone con una salida de aire, lo que quiere decir que mientras tengamos conectado el aire acondicionado, nuestro teléfono recibirá un chorro de aire también.

  Del mismo modo que Chevrolet ha pensado esto para nuestro smartphone, podemos refrigerar nuestro dispositivo de la misma manera en cualquier situación.

Underclock

  Aunque no sea un método de refrigeración como tal, sí que podemos utilizarlo para reducir algunos grados. Con este método lo que haríamos sería bajar la frecuencia de nuestro procesador para que así trabaje más relajado y no emita tanto calor. Por supuesto si no eres un usuario algo avanzado es mejor no adentrarte en este mundo, ya que es difícil encontrar la medida perfecta entre rendimiento y eficiencia.

¿Cuál es la solución?

  Necesitamos una solución algo rápida y eficiente ya que los procesadores actuales de alta gama (en especial los de Qualcomm, que son los más utilizados) cada vez ofrecen más potencia a cambio de mucho calor para nuestras manos. Para evitar que sufra pérfidas y alguna lesión irreparable nuestro procesador, es necesario mantenerlo a una buena temperatura. Por el momento la solución más acertada y más esperada es la refrigeración líquida. Con este método podremos bajar notablemente la temperatura de nuestro smartphone sin que esto influya en el diseño de los mismos.